Schafskäse ist ein Sammelbegriff für alle Käsesorten, die aus Schafmilch hergestellt werden. Gemeint ist damit also nicht eine einzige bestimmte Käsesorte, sondern eine ganze Gruppe sehr unterschiedlicher Käse.
Je nach Herkunft, Herstellungsweise, Reifezeit und Salzgehalt können Schafskäse mild, würzig, cremig, krümelig, fest oder sogar blaugeschimmelt sein. Zu bekannten Schafskäsen zählen zum Beispiel der französische Roquefort, der schottische Lanark Blue, der italienische Pecorino und der griechische Feta.
Feta ist eine der bekanntesten Schafskäse-Sorten. Er gehört zu den sogenannten Lake-Käsen. Das bedeutet, dass der Käse nach der Herstellung in Salzlake eingelegt wird und dort reift. Dadurch erhält Feta seinen typischen salzigen Geschmack und seine besondere Konsistenz. Frischer Feta ist meist noch etwas weicher und saftiger. Mit zunehmender Reifezeit verliert er Feuchtigkeit, wird trockener, fester und krümeliger. Gleichzeitig wird sein Geschmack intensiver und salziger.
Typisch für Feta ist seine weiße Farbe, sein leicht säuerliches Aroma und seine bröckelige Struktur. Er lässt sich gut zerkrümeln und wird deshalb häufig über Salate, Gemüsegerichte oder Aufläufe gegeben. Besonders bekannt ist Feta als Bestandteil des griechischen Bauernsalats. Er passt aber auch zu gebackenem Gemüse, Oliven, Tomaten, Kräutern, Brot oder warmen Gerichten aus dem Ofen.
Die Bezeichnung Feta ist rechtlich geschützt. Ein Käse darf nur dann als Feta verkauft werden, wenn er bestimmte Voraussetzungen erfüllt. Er muss aus Schafmilch oder aus einer Mischung von Schafmilch und Ziegenmilch hergestellt sein. Der Anteil an Ziegenmilch darf dabei nur begrenzt sein. Außerdem muss der Käse in Salzlake reifen und aus bestimmten Regionen Griechenlands stammen. Dazu gehören das griechische Festland sowie die Inseln der ehemaligen Präfektur Lesbos.
Ein weißer Käse aus Kuhmilch oder ein ähnlicher Lake-Käse aus einem anderen Land darf deshalb nicht als Feta bezeichnet werden. Solche Produkte werden häufig unter Namen wie Hirtenkäse, Balkankäse, Weißkäse oder Käse in Salzlake verkauft. Sie können ähnlich aussehen und ähnlich verwendet werden, unterscheiden sich aber in der Milchbasis, im Geschmack und oft auch in den Nährwerten.
Beim Einkauf lohnt sich deshalb ein Blick auf die genaue Bezeichnung und die Zutatenliste. Echter Feta besteht aus Schafmilch oder aus Schafmilch mit einem Anteil Ziegenmilch. Produkte aus Kuhmilch schmecken meist milder und weniger kräftig. Auch der Salzgehalt kann je nach Sorte und Hersteller deutlich unterschiedlich sein. Wer auf seine Salzaufnahme achtet, sollte Feta deshalb bewusst dosieren und die Nährwertangaben vergleichen.
Weitere Informationen zu den Nährwerten von Feta findest du hier: